La U de Chile se despide de la Libertadores y pone foco a la Sudamericana

La noche en Río de Janeiro fue marcada por la amarga despedida de Universidad de Chile de la Copa Libertadores. El equipo dirigido por Gustavo Alvarez no logró revertir el marcador en el emblemático Estadio 'Nilton Santos' y cayó por la mínima ante Botafogo, resultado que sentencia su salida del torneo en la fase de grupos. Finalizan en la tercera posición de la tabla del Grupo A con un total de 10 unidades acumuladas.

El partido comenzó con un intenso ritmo, presentando un juego de ida y vuelta que exigía solidez en las defensas. Botafogo tuvo la iniciativa con oportunidades claras de gol, entre ellas la del minuto 13 protagonizada por Cuiabano. A los 22 minutos, se produjo un momento clave cuando Charles Aránguiz sufrió una fuerte entrada de Jair Cunha, lo que tras revisión en el VAR resultó en la expulsión del jugador de Botafogo, dejando a la escuadra brasileña con 10 hombres en campo.

Con la ventaja numérica, la U no logró capitalizar esta situación y, a pesar de los esfuerzos, fue Botafogo quien rompió la paridad con el gol de Igor Jesus en el minuto 38. Al inicio del complemento, Universidad de Chile buscó con insistencia el empate, destacándose un remate de Charles Aránguiz que impactó en el travesaño.

El drama aumentó cuando el VAR intervino para anular lo que hubiese sido el segundo gol de Botafogo por una mano previa. Este acontecimiento mantuvo viva temporalmente la esperanza del conjunto chileno, necesitado apenas de un empate para continuar en competencia. Sin embargo, las siguientes jugadas y oportunidades de gol no cambiaron el destino de la U, que vio escapar su lugar en la Copa Libertadores.

A pesar de verse superada en puntos que usualmente podrían considerarse suficientes para avanzar, la U tiene asegurada su continuidad en el circuito internacional al clasificarse para los play-offs de la Copa Sudamericana. Esta situación es un déjà vu para el equipo chileno y sus seguidores que ya experimentaron un escenario similar en 2014, uniéndose a una lista de equipos nacionales que, con puntaje digno de avance, quedaron fuera del torneo de clubes más importante a nivel continental.